Häufig wird im Volksmund kein Unterschied zwischen Reha und Kur gemacht. Die Kur soll die gesundheitliche Situation durch Prävention und Fürsorge bewahren, also eine fortschreitende Erkrankung zum Beispiel bei Risikogruppen vermeiden oder eine Manifestation verhindern. Im Unterschied dazu wenden sich bei der Rehabilitation die Maßnahmen an Erkrankte, wenn bereits Schäden und/oder schwerwiegende Gesundheitseinschränkungen vorhanden sind.
Der Unterschied zwischen Reha und Kur zeigt sich also schon in der Zielsetzung der jeweiligen Maßnahme. Während die Kur das Ziel hat, Gesundheit präventiv zu stabilisieren und zu festigen, ist die Rehabilitation dazu gedacht, die Gesundheit nach Erkrankungen, Verletzungen und/oder Behinderungen geistiger und körperlicher Natur wiederherzustellen. Die Entscheidung, welches Ziel im Vordergrund steht, entscheidet der Arzt aufgrund der vorliegenden Situation. Wenn dieser Anspruch bejaht wird, haben alle, die gesetzlich kranken- bzw. rentenversichert sind und eine Kur brauchen, das Recht, dass diese durchgeführt wird.
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